La chispa: Cómo activar los 10 impulsores humanos que te hacen sentir vivo - Couverture souple

La Chispa
 
Capítulo uno

SALIR DE LA OSCURIDAD

Durante los últimos quince años como estudiante y entrenador de alto rendimiento, he tenido la fortuna de ver las dramáticas transformaciones que las personas pueden lograr día tras día en sus vidas, cuando simplemente se deciden a ascender y salir de esa mediocridad de media luz de una existencia sin compromisos ni satisfacciones. He visto también otros que aunque ya llevan vidas felices, amplían sus niveles de gozo y satisfacción hasta un punto que jamás habrían imaginado. Sin importar en qué punto de ese espectro se encuentre, le ayudará saber en qué tipo de vida se encuentra y qué tipo de persona es, ya que ha llegado temprano y no más tarde a tener esa vida. Teniendo esto en mente, comenzamos con una exploración de tres tipos de vida muy diferentes.

 

 
Tres vidas

Una vida con Chispa es muy diferente del tipo de vida que lleva la mayoría de las personas. No porque sea inalcanzable sino más bien porque la mayoría no piensa (o no maneja estratégicamente) lo que será su energía y su compromiso a largo plazo a través de su vida —lo que llamaremos su “nivel de chispa”. No es así como piensan en sus vidas, porque la mayoría simplemente procura hacer acopio de la energía suficiente para soportar cada uno de sus recargados y extenuantes días. Van avanzando de una semana a la próxima, sólo intentando llegar hasta el sábado, cuando se dejan caer en el sofá o hacen algo que realmente quieran hacer. Lo que con frecuencia no entienden es que debido a las múltiples ocupaciones de nuestras vidas, se va creando un curioso efecto de miopía que nos impide ver lo que realmente es posible. Cuando uno no puede ver más allá de su agenda, es difícil ver la realidad acumulativa de la persona en la que nos hemos convertido y hacia dónde vamos.

A veces conviene detenerse en medio de todo este frenesí, levantar la cabeza de nuestro ajetreado trabajo y de las pantallas de la computadora y preguntarnos acerca de qué sentimos y cuál es la calidad de vida que llevamos. Deberíamos medir nuestros propios niveles de carga y preguntarnos qué tan entusiasmados estamos con nuestra realidad actual y con nuestro futuro.

Sentirse totalmente cargado, encendido, significa sentirse comprometido, energético y entusiasta; estoy seguro de que eso es algo que todos queremos. Nuestros niveles de carga tienen dos propiedades: calidad e intensidad. La calidad de la carga emocional que tenemos en la vida puede ser positiva o negativa, y puede ser también de baja intensidad (como un motor que escasamente hace ruido) o de alta intensidad (como un motor que suena a todo volumen). Entonces, en la situación ideal, todos tendríamos una intensa carga positiva deseable en nuestras vidas. Pero ¿tiene usted esa carga intensa y positiva? ¿Es la calidad e intensidad de la carga que actualmente experimenta día tras día lo que siempre había esperado experimentar en la vida? ¿Esa energía que usted trasmite a su trabajo tiene la calidad e intensidad como para inspirarlo e inspirar a los demás? ¿Esa carga de energía que trasmite a su cónyuge, a sus hijos, tiene la calidad e intensidad que comunique de manera efectiva la adoración y el afecto que siente hacia ellos?

Después de quince años de estudiar la condición humana, he llegado a ver que las personas tienden a vivir uno de tres tipos de vida. Usted corresponde a una de esas vidas en la actualidad y puede decidir mantenerla, ampliarla o cambiarla por completo. Examinemos en detalle los tres tipos de vida para poder diferenciar mejor la vida que realmente tiene Chispa, de las otras y luego entrar al proceso de crearla de forma estratégica.

 
La vida enjaulada

Muchos viven su vida enjaulados ya sea en el pasado o en las expectativas de otros. Nunca se han aventurado realmente a salir a lo desconocido ni han buscado la forma de romper los límites que otros les han fijado. Debido a que han permitido que otras personas o que su pasado les indique quiénes son, sus identidades están confinadas en una caja hermética de creencias acerca de lo que es posible para ellos. Por consiguiente, su experiencia en la vida y sus pensamientos, sentimientos y comportamientos en su diario vivir son restringidos. Generalmente se sienten atados al lugar donde se encuentran, restringidos por experiencias que nunca pudieron superar, dominados por los resultados de ayer, temerosos de decepcionar a sus amos—amos que, muy probablemente, sólo existen en sus mentes. Sentir que el mundo los ha encajonado en una cierta forma de ser y que no les permite escapar, atándolos a falsos o injustos rótulos, expectativas o suposiciones.

Desde que nacemos se nos engaña con palos y zanahorias para que hagamos lo que otros quieren. Quienes nos “manejaban” o nos cuidaban, querían que presentáramos ante el mundo una cierta imagen o una determinada identidad. A veces, nos instaban a comportarnos como ellos querían, ofreciéndonos premios de aceptación y amor. En otras oportunidades, es posible que hayan sido más estrictos. El resultado final fue, inevitablemente, que adaptamos nuestras conductas y nuestros deseos de forma que concordaran con recompensas externas. Después de un tiempo, fue fácil aceptar esta realidad como rutina. Siempre que recibiéramos atención, cuidado y recompensas, estar en un corral era, hasta cierto punto, algo muy ventajoso.

Así se sentía Moriah, una cliente que atendí en una ocasión; atrapada por su deseo de ganarse la aprobación y el amor de los demás. Cuando empecé a tratarla, no dejaba de quejarse, “Nadie me entiende ni me da una oportunidad; soy sólo una prisionera de lo que quieren y piensan de mi los demás”. A pesar de esta queja, nunca se arriesgó a expresar quién era y lo que ella esperaba de la vida. Había ido al colegio al que sus padres quisieron que fuera, aceptó un empleo que sus amigos pensaron que era bueno para ella, y se mudó a una ciudad en la que su novio siempre había deseado vivir (y que ella odiaba, en secreto). Se movía, hablaba y actuaba como pensaba que los demás querían que lo hiciera y nunca se atrevió a separarse mucho de sus rutinas por miedo a fallar y ser juzgada por los demás. Toda su existencia era una proyección de los deseos de otros, y nunca tuvo la fuerza suficiente para mirarse al espejo y preguntarse qué era lo que realmente quería.

Esta es una vida aprisionada, obediente. En algún momento, todos hemos experimentado esta represión que nos hace ver como seres sin voluntad. Nos sentimos atrapados, controlados, ansiosos por liberarnos. No todos nos hemos liberado, y esta es la parte que realmente nos hace pensar: algunos nunca lo lograrán.

Hay sólo dos formas de salir del corral. La primera se da cuando por casualidad o por cosas del destino, la vida da un vuelco y destroza nuestra cómoda realidad haciendo que se rompa la cerca para siempre. La segunda forma de salir de allí es por voluntad propia, y requiere un enorme esfuerzo personal. Sucede cuando al fin decidimos explorar más allá de la cerca del corral de nuestra experiencia motivada por el afán de aprobación y el temor de no ser aceptados para ver si la vida ofrece algo más que estar simplemente restringidos en el corral de otro. Esto sucede cuando hacemos lo único que ha permitido que alguien diseñe su futuro de forma diferente: optar conscientemente por una nueva autoimagen y una nueva vida y luchar para forjarla y hacerla realidad al alinear de forma consistente nuestros pensamientos y conductas para lograrlo.

 
La vida cómoda

Para muchos de nosotros nuestra vida no es algo tan aterrador como la vida encajonada. A través del trabajo, la dedicación y las circunstancias afortunadas, somos muchos los que vivimos lo que yo llamaría la vida cómoda. Hemos tomado caminos similares hacia la independencia, la oportunidad y la libertad. Tenemos casas, cónyuges, autos e hijos. Nos sentimos comprometidos y agradecidos por nuestras vidas. Sabemos que hemos renunciado a ciertas cosas —nuestra vida ahora tiene un menor componente de aventura, unas cuantas horas más de trabajo en la oficina— pero sabíamos a qué nos estábamos comprometiendo. Veíamos a nuestros amigos y compañeros en una situación similar, y parecían satisfechos.

Después, un buen día, viene alguien que nos pregunta sobre nuestra vida, y uno se sorprende al oír que responde, “Bueno, todo está... ya sabes... muy bien”.

Los problemas comienzan cuando en el subconsciente empiezan a aparecer interrogantes como: ¿Es esto lo que realmente quería? ¿Es esto todo lo que la vida ofrece? ¿He renunciado a demasiadas cosas? ¿Estoy viviendo mi vida o estoy viviendo la de alguien más? ¿No soy yo una persona más creativa, más atractiva y espontánea y más ambiciosa que esto?

Con frecuencia, nuestro cerebro responde a estos pensamientos con una aguda herramienta de culpabilidad: No sabes la vida tan buena que tienes. Deberías ser mucho más agradecido. ¿No puedes conformarte simplemente con lo que tienes?

Debido más a la rutina que a un corral, empezamos a sentirnos atrapados. No te engañes: las trampas son mucho menos incómodas y la puerta que lleva a la posibilidad es mucho más grande y más accesible —es un portal de vaivén que te lleva a más y más cada vez. Pero, aún dentro de esta comodidad, hay una cierta inquietud que va tomando cuerpo.

La vida no se considera como algo sin sentido sino como algo misterioso. Uno se pregunta: ¿Cómo vine a terminar aquí? ¿A dónde se fueron mi ambición, mi impulso y mi entusiasmo?

Mientras que el ser encajonado ve el mundo como algo aterrador, el ser cómodo lo ve como insulso. El ser encajonado siente que no tiene potencial; el ser cómodo ha procurado activamente alcanzar su pleno potencial, pero teme que éste haya llegado a su punto máximo. El ser encajonado se siente limitado por las condiciones externas, el ser cómodo se siente limitado por su propio éxito. El ser encajonado siente que no tiene voz y, por consiguiente, no la utiliza; el ser cómodo ha utilizado, compartido y aprovechado su voz... pero ahora se pregunta si esa voz es la correcta, la auténtica.

Hay, sin embargo, una innegable similitud entre la persona encajonada y la que lleva una vida cómoda: ya sea que estén atrapadas dentro de un corral o dentro de las trampas del éxito, ambas desean más color, variedad, creatividad, libertad y conexión. Ambas anhelan una vida con Chispa.

 
La vida con Chispa

Lo único que se pregunta la persona encajonada es: ¿Sobreviviré? Por consiguiente, el enfoque está siempre en si la persona va a estar segura o resultará herida o lesionada. La persona que lleva la vida cómoda se pregunta: ¿Seré aceptado y tendré éxito? Así que, por lo general, se centra en alcanzar el sentido de pertenencia y en saciarse. La persona que tiene Chispa en su vida se pregunta: ¿Vivo realmente mi verdad y actualizo mi potencial? ¿Llevo una vida inspirada e inspiro a los demás? El hastío, o la falta de propósito, que siente la persona que lleva una vida cómoda no es el repertorio emocional de quien tiene Chispa en su vida, porque el gozo y el propósito de una persona que lleve una vida encendida es comprometerse en el desempeño de nuevas y desafiantes actividades. Mientras que para el ser que lleva una existencia confortable la vida es un misterio, el ser que tiene Chispa considera la vida como algo mágico y significativo. El ser cómodo ve el mundo como algo familiar y, por lo tanto, carente de interés; la persona que vive una vida con Chispa ve ese mismo mundo lleno de posibilidades ilimitadas y emocionantes de crecimiento y progreso.

Quienes llevamos una vida plenamente encendida no nos sentimos distantes ni intranquilos debido a los peligros que podamos enfrentar. No somos pasajeros en una marcha de progreso colectivo —creamos nuestro propio mundo y nuestras propias definiciones de lo que significa vivir y progresar. Llevamos una vida plena y experimentamos la vida que deseamos, sin desear ni pretender llevar las vidas de los demás.

No llevamos años de avanzando a velocidad controlada. Experimentamos la emoción de un control y una presencia plenamente conscientes, la presión que ejercemos sobre el acelerador es exactamente la que requerimos en cada momento, ya sea que queramos avanzar a toda velocidad o ir despacio para disfrutar el panorama.

No estamos atrapados en la monotonía de la rutina ni en una serie de destrezas antiguas o familiares; por el contrario, estamos comprometidos con el presente. A diferencia de lo que ocurre con el ser confortable, deseamos y estamos ansiosos de encontrar retos que pongan a prueba nuestras destrezas. No cuestionamos nuestros méritos ni dudamos de nuestras fortalezas; nos concentramos, en cambio, en una deseo altruista de contribuir al progreso y el bienestar del mundo y orientamos toda nuestra energía a lograrlo.

Cuando vivimos una vida con Chispa no nos preocupa el oleaje; nos preocupa hacer lo que es correcto y significativo. Si por el camino encontramos controversias o sentimientos heridos, los enfrentamos con la debida precaución —pero seguimos adelante.

A primera vista parecería que quienes llevan una vida con Chispa hubieran superado todos los obstáculos y vivieran una existencia encantada. Pero eso no es exactamente así. Es sólo que quienes tienen la Chispa totalmente encendida disfrutan el viaje en el que se encuentran a pesar de los obstáculos que puedan encontrar en el camino; tienen un profundo entusiasmo por enfrentar los retos de la vida y diseñar sus propios destinos. Saben que son obras en construcción, pero disfrutan el hecho de forjarse y de reinventar sus realidades. Así, a diferencia del que lleva una vida encajonada o del que vive una vida confortable, no le piden en absoluto a la realidad ni a la vida que los mantenga saciados. En cambio, se interesan por buscar oportunidades para el cambio y el crecimiento. Se centran con servir y contribuir al mundo. Su credo es: no preguntes qué es lo que recibes del mundo sino más bien qué es lo que le estás dando al mundo.

Para los que viven encajonados o confortables, tener Chispa en la vida parece como una estrella inalcanzable en el firmamento, una energía fogosa y encendida en sui propia órbita. De hecho, la vida con Chispa les parece algo fuera de lo común, impulsada por una energía totalmente diferente y orientada hacia un destino completamente distinto. Sin embargo, quienes viven la vida con Chispa están bien centrados y muchos señalan que también ellos estuvieron alguna vez encajonados o cómodos, o inclusive en ambas situaciones. Porque con frecuencia la condición humana pasa por las etapas de cumplir con obediencia al principio, luego afirmarse pero continuar cooperando o llegando a acuerdos, y por último, descubriendo, decidiendo, exigiendo, la madurez y una búsqueda cada vez más impetuosa de la libertad, la expresión y la contribución. Entonces, la vida con Chispa generalmente nos llama después de que hemos hecho lo que se suponía que debíamos hacer, después de que nos hemos convertido en quienes pensábamos que deberíamos ser, después de que hemos vivido como pensábamos que debíamos vivir. Entonces, la seguridad y la comodidad y el compromiso nos hastían y una ola de intranquilidad y de revolución nos hace avanzar en busca de mayores aventuras y mayor significado.

Cuando la encontramos, la vida con Chispa no se parece a nada de lo que hayamos conocido. Es una constante fuerza de entusiasmo por la vida que parece perpetuarse cualesquiera que sean las circunstancias o retos que enfrentemos.

 

 
Conozca a quienes tienen esa Chispa en su vida

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In the hyper-connected, hyper-digitized world in which we are living, the time has come to revise Abraham Maslow’s classic “hierarchy of needs”—a pyramid of human drives that places the basic needs of safety and sustenance at the bottom. Burchard, a world-renowned motivational speaker and bestselling author, makes a compelling case that it’s time for an entirely new approach to understanding what drives human ambition and achievement today; it’s time to change the conversation about what it takes to succeed and feel alive and fulfilled in a stressful, chaotic, distracted world.

In The Charge: Activating the 10 Human Drives that Make You Feel Alive, Burchard, using pioneering studies from the fields of positive psychology and neuroscience, as well as great stories from his own experience, identifies the ten simple drives of human emotion and happiness: Control, Competence, Congruence, Caring, Connection, Change, Challenge, Creative expression, Contribution, and Consciousness. The Charge provides the keys to understanding and activating these drives in clear and concrete ways that will inspire and help everyone find the one thing we all are searching for: more life in our lives.